L'accès de tous à une éducation, une formation professionnelle et un apprentissage sur le lieu de travail de bonne qualité est un principe fondamental de la cohésion sociale et de la croissance économique. Certains groupes de personnes peuvent nécessiter une attention ciblée s'ils veulent bénéficier de l'éducation, de la formation et des possibilités d'emploi. C'est particulièrement le cas pour les jeunes défavorisés, les travailleurs peu qualifiés, les personnes handicapées et les habitants des communautés rurales. L'attrait de l'enseignement et de la formation professionnels est renforcé lorsqu'il est associé à une formation à l'entrepreneuriat et lorsque les politiques publiques encouragent l'utilisation des compétences avancées par les entreprises.

Les femmes représentent la moitié de la population mondiale et aussi la moitié du potentiel économique mondial. Leur participation au marché du travail fait décroitre la pauvreté parce qu’elles investissent souvent 90 pour cent de leurs revenus dans la qualité de vie, l’éducation et les besoins alimentaires de leur famille. Toutefois la participation des femmes au marché du travail stagne à environ 55 pour cent au niveau mondial depuis 2010. De plus elles sont surreprésentées dans les emplois précaires, mal payés, peu qualifiés et sans sécurité. La formation joue un rôle important dans la recherche de l’égalité des chances et du traitement pour les femmes et les hommes dans le monde du travail. Pourtant les femmes sont souvent privées d’accès à l’éducation et à la formation techniques et professionnelles. Nombre d’entre elles n’ont pas non plus acquis les compétences fondamentales, comme l’alphabétisation et le calcul de base, pour participer effectivement au monde du travail. Pour surmonter ces difficultés, il convient d’adopter une démarche liée au cycle de vie, qui améliore l’accès des filles à l’éducation de base, surmonte les obstacles logistiques, économiques et culturels pour que les jeunes femmes puissent accéder aux apprentissages et à l’enseignement secondaire et professionnel, et réponde aux besoins en formation des femmes qui reviennent sur le marché du travail et des femmes plus âgées qui n’ont pas bénéficié de l’égalité d’accès aux possibilités d’apprentissage tout au long de la vie.

Il est indispensable d'accroître l'investissement global dans l'éducation et la formation, en particulier dans les pays en développement. Les investissements dans l'éducation et la formation devraient être étroitement liés aux stratégies et programmes de croissance de l'économie et de l'emploi. La responsabilité doit être partagée entre le gouvernement (responsabilité principale), les entreprises, les partenaires sociaux et l'individu. Pour faire de l'apprentissage tout au long de la vie une réalité pour tous, les pays devront procéder à des réformes majeures de leurs systèmes de formation professionnelle et d'éducation et de formation. Les programmes de transition de l'école au travail pour les jeunes devraient intégrer l'éducation et l'apprentissage sur le lieu de travail. Les systèmes de formation doivent devenir plus flexibles et s'adapter à l'évolution rapide des besoins en compétences. Les réformes doivent également porter sur la manière dont l'apprentissage peut être facilité, et pas seulement sur la formation à des catégories professionnelles spécifiques.

L'accès de tous à une éducation, une formation professionnelle et un apprentissage sur le lieu de travail de bonne qualité est un principe fondamental de la cohésion sociale et de la croissance économique. Certains groupes de personnes peuvent nécessiter une attention ciblée s'ils veulent bénéficier de l'éducation, de la formation et des possibilités d'emploi. C'est particulièrement le cas pour les jeunes défavorisés, les travailleurs peu qualifiés, les personnes handicapées et les habitants des communautés rurales. L'attrait de l'enseignement et de la formation professionnels est renforcé lorsqu'il est associé à une formation à l'entrepreneuriat et lorsque les politiques publiques encouragent l'utilisation des compétences avancées par les entreprises.

Orientation et conseil en matière de carrière professionnelle, l’orientation professionnelle, le développement tout au long de la vie de compétences pour l'employabilité sont essentiels à la réussite des activités d'apprentissage, à des transitions professionnelles efficaces, à la planification des moyens de subsistance, à l'esprit d'entreprise et à l'augmentation de la participation au marché du travail. Elles contribuent à promouvoir l'utilisation et la reconnaissance des compétences (RPL), ainsi qu'à améliorer la gestion des ressources humaines des entreprises. Les activités de développement de carrière englobent une grande variété d'activités de conseil, notamment l'information et le conseil en matière de carrière, l'orientation, l'exposition au travail (par exemple, l'observation au poste de travail, les périodes d'expérience professionnelle), l'évaluation, le coaching, le mentorat, la mise en réseau professionnelle, la défense des intérêts, la formation aux compétences de base et à l'employabilité (scolaire et extrascolaire) et la formation à l'esprit d'entreprise. Il s'agit souvent d'un domaine qui est fragmenté entre différents ministères (par exemple, l'éducation, l'EFTP, l'emploi, la jeunesse), ce qui nécessite un effort pour parvenir à la coordination nécessaire pour fournir un soutien adéquat aux individus pendant les périodes d'apprentissage, d'emploi et de chômage/inactivité.

L'éducation et la formation initiales et l'apprentissage tout au long de la vie profitent aux individus, aux employeurs et à la société dans son ensemble. Les principes économiques dictent que les coûts des services présentant des avantages publics et privés doivent être partagés entre les financements publics et privés, sans quoi trop peu de formations seront proposées ou suivies. Les mécanismes efficaces de financement du développement des compétences varient en fonction de la situation économique et politique des pays et du degré et du niveau de dialogue social établi.

Il est indispensable d'accroître l'investissement global dans l'éducation et la formation, en particulier dans les pays en développement. Les investissements dans l'éducation et la formation devraient être étroitement liés aux stratégies et programmes de croissance de l'économie et de l'emploi. La responsabilité doit être partagée entre le gouvernement (responsabilité principale), les entreprises, les partenaires sociaux et l'individu. Pour faire de l'apprentissage tout au long de la vie une réalité pour tous, les pays devront procéder à des réformes majeures de leurs systèmes de formation professionnelle et d'éducation et de formation. Les programmes de transition de l'école au travail pour les jeunes devraient intégrer l'éducation et l'apprentissage sur le lieu de travail. Les systèmes de formation doivent devenir plus flexibles et s'adapter à l'évolution rapide des besoins en compétences. Les réformes doivent également porter sur la manière dont l'apprentissage peut être facilité, et pas seulement sur la formation à des catégories professionnelles spécifiques.

Mesurer le résultat des dispositifs, des orientations et des programmes ciblés d'acquisition des compétences est essentiel pour en suivre et en améliorer l'efficacité et la pertinence. Les éléments d'un processus d'évaluation fiables comprennent: dispositif pour recueillir les retours d'information des employeurs et des stagiaires; un système de suivi sur le marché du travail des résultats de la formation et un système de responsabilisation utilisant cette information; et des informations quantitatives et qualitatives sur le marché du travail, diffusées à tous les intéressés.

Le monde de la formation et le monde du travail sont distincts mais connectés. L'un dispense des compétences; l'autre produit des biens et des services. Mais aucun des deux ne peut prospérer sans l'autre. Des liens étroits entre le gouvernement, les employeurs et les travailleurs permettent de lier la pertinence des formations à l'évolution des besoins des entreprises et du marché du travail.

L'adéquation des compétences à la demande du marché du travail exige des informations sectorielles et professionnelles fiables ainsi que des institutions qui rapprochent les employeurs des prestataires de formation. Les stratégies et les organes de type sectoriel ont fait leurs preuves en invitant tous les intéressés à encourager la formation avant l'emploi ainsi que l'apprentissage tout au long de la vie.

Les politiques en matière de compétences et d'emploi doivent être envisagées conjointement. La pleine valeur d'un ensemble de politiques est réalisée lorsqu'il soutient les objectifs de l'autre. Pour que les investissements dans l'éducation et la formation profitent au maximum aux travailleurs, aux entreprises et aux économies, les capacités de coordination des pays sont essentielles dans trois domaines : connecter l'éducation de base à la formation technique, puis à l'entrée sur le marché ; assurer une communication continue entre les employeurs et les prestataires de formation afin que la formation réponde aux besoins et aux aspirations des travailleurs et des entreprises, et intégrer les politiques de développement des compétences aux politiques de développement industriel, d'investissement, commercial, technologique, environnemental, rural et local.